NECグループのSE会社であるNECソフトは、ソフトウェア開発における生産性向上を課題としている。いかに高品質でコストを抑えたソフト開発を行うかという課題解決策の一つとして実践しているのが、中国での「ラボ方式」と呼ばれる開発手法だ。NECグループは、中国に複数のソフト開発拠点を展開しており、このうち済南のソフトウェアパークの拠点は、開設時からNECソフトが深い関わりをもって運営に参画している。

　「ラボ方式」とは、中国の有力ソフト開発ベンダーの出張所的なオフィスをソフトパーク内に開設してもらい、「パートナーとしてより密接な関係で開発を行う」（NECソフトの古道義成社長）方式のことを指す。ラボにある程度の上流工程を任せられる人員を確保してもらうことで、開発の生産性向上を狙ったものだ。直近では、大連華信計算機技術や共興達信息技術（瀋陽）、上海其加軟件といった複数の有力パートナーが済南にラボを開設している。（安藤章司）