滋賀県米原市の日本ソフト開発は、独自ソフトウェアの開発で存在感を放っている。琵琶湖の環境保全をきっかけに生まれた水質の遠隔監視システムや、保育業務や栄養管理に向けた各種クラウドサービスなど、幅広い分野に向けて製品を展開。蓄積したデータをAIに連携し、新たな価値創出も目指している。「ITソリューションで課題を解決し、社会に貢献する」と語る蒲生仙治社長に方針を聞いた。
（取材・文／堀 茜）

環境、教育、健康にフォーカス

――事業内容の紹介を。

　各種ソフトウェアの開発と販売が中心だ。1972年の創業で、長年提供してきた製品もあるが、近年はクラウド化を進めており、2010年代からストックビジネスにウエイトを置くように事業の軸足を移してきた。現在の売り上げの6割はストック型だ。いろいろな分野で社会課題を解決するような製品を提供しており、クラウド系のソフトウェアが事業の成長をけん引している。顧客は滋賀県内が3割、首都圏を中心とした県外が7割。分野別の売り上げは、公共と民間が半々くらいの割合となっている。

――自社開発ソフトウェアの特徴は。

　主力製品はいずれも「K」がキーワードになっている。まずは環境の「K」。環境IoT／IoEサービスの「SOFINET CLOUD（ソフィネットクラウド）」は、水処理施設向け遠隔監視システムで、業界トップクラスのシェアを持っている。琵琶湖の水質を監視できないかと相談を受けたのをきっかけに生まれた製品だが、現在は自治体の上下水道管理や大型ビルの中で水を浄化して再利用するような場面で多く採用されている。

　次は教育の「K」。幼稚園や保育園のICT化をサポートする「Kids View（キッズビュー）」は、全国数千の園で導入いただき、従来の手書き業務に費やす時間を半減させるなど業務負担軽減と保育の質向上に役立っている。もう一つは健康の「K」。栄養管理クラウドサービスの「栄養Pro」は、病院や介護施設での栄養指導や食事制限が必要な個人などが、献立作成や栄養計算を簡単にできるサービスとして好評をいただいている。

　開発の方向性として、サステナビリティーや社会課題の解決につながるかどうかという点を重視している。販売は、直販とパートナー経由を併用している。業界に特化した製品が多く、導入を提案する際に専門分野に関する知識が必要になるため、業界ごとに深い知見を持つパートナーと連携している。

データから価値を生み出す

――今後の製品開発の方向性を聞く。

　クラウド系ソリューションは、使っていただくとデータが蓄積される。それをどう生かしていくかがかぎになる。例えばキッズビューであれば、利用している園に在籍する数百万人の日々の記録がデータとしてある。生成AIを使って、一人一人の3年間の成長記録を、絵本などの物語にして提供するようなサービスの開発も進めている。環境向けソリューションでは、水質だけではなく水位の監視もできるので、災害対策として崖崩れの予兆をアラートで知らせるような支援も行うことができる。
 
　ITソリューションで社会に貢献できていると実感できれば、社員のモチベーションにもつながり、お客様に喜んでもらえる。蓄積したデータから、新しい価値を生み出すことで、新たなビジネスを育てたい。

――新ビジネスを生み出すために工夫していることは何か。

　社内体制は、水平連携で展開している。多くの社員は、縦割りで業務を行うのではなく、いろいろな部署でワーキンググループに所属し、役割を兼務してもらっている。縦割りでものごとを見ていると、部署ごとにばらつきが出る。進化が著しいITにマーケティングの戦略を組み合わせれば、複合的な価値が出やすくなる。横の連携を強化することで、新しいイノベーションを生み出していく。

大きい会社より「強い」会社に

――今後の経営方針は。

　多くのIT企業が、お客様がほしいシステムを構築し、その保守サービスを提供して売り上げを立ててきた。しかし、当社は本当に必要されるサービスをサブスクリプション型で提供することに注力していく。ストック売り上げの割合が高まることは、経営基盤を厚くすることにつながる。システム構築からストック型への脱却を加速し、中期事業計画では、6年間で売上高3倍を目指している。大きい会社よりも、何があっても倒れない「強い」会社にしていかないといけない。

――地域への貢献はどのようなことをしているか。

　滋賀県の健康政策に提言したり、地元で展開するスーパーのPOSデータと住民の特定健診のデータを組み合わせ、大学と健康政策を検討したりといった取り組みをしている。地元に役立てる部分は貢献しながら、全国に販売を広げたい。日本全体を活性化するには、地方にある企業が1社1社頑張り、それぞれに日本の星を目指していかなくてはならないと考えている。


Company Information
1972年創業。本社は滋賀県米原市。東京、大阪に支店を置く。ソフトウェアなど自社開発パッケージ製品の開発・販売やSI事業などを展開。従業員数は150人（2024年8月現在）。