PFUはドキュメントスキャナーで培った光学や画像認識の技術を応用し、資源分別に特化したAIエンジン「Raptor VISION（ラプター・ビジョン）」シリーズの販売を4月10日に始めた。シリーズ第1弾としてガラス瓶を自動分別する装置を工作機械メーカーの高松機械工業（石川県白山市）と協業して開発。全国に約3000施設ある資源ごみ分別施設を販売ターゲットとし、本年度（2025年3月期）は5施設への納入を目標に据える。

　資源ごみ処理を手掛ける青南商事（青森県弘前市）に先行して納入し、第1号ユーザーとして4月から稼働を始めている。


　Raptor VISIONによる瓶の分別は強い光や弱い光、紫外線など複数の光を組み合わせて照射し、AIが特徴点を抽出。透明や茶色の瓶、化粧瓶、調味料瓶などを自動で分別していく仕組み。読み取った画像はPFU側に送られ、誤判定や読み取れなかった画像を人の目で確認し、正しい判定結果をAIに学ばせて精度を高める。

　次世代事業開発室の田畑登・RAPTOR事業開発部部長は、「今後はリチウムイオン電池や金属、建設廃棄物、衣服素材など資源を自動で分別できるAIエンジンを開発する」と、さまざまな分野に応用していく方針。分別対象によって使用する分別技術は異なる見込みで、例えば製品の内部に入っているリチウムイオン電池を検出する用途では、空港などに設置してあるようなX線検査装置の技術の応用を想定している。

　資源分別のビジネスでは「分別機械を開発するメーカーにRaptor VISIONのエンジンを採用してもらう」（田畑部長）方式を主軸とする予定。PFUではAI技術の進化によって世界の資源ごみ分別の自動化に関連する市場は35年に、現在の4倍に相当する13兆円規模に拡大するとみており、Raptor VISIONシリーズの海外展開も視野に入れている。
（安藤章司）