KDDIとKDDIスマートドローンは10月16日、石川県能登地域に設置した、自動離発着や充電が可能なドローンポートにあるAIドローンを、遠隔操作で運行する実証に成功したと発表した。橋などのインフラの日常点検に加え、災害発生時にドローンで被害状況を迅速に確認できるようになる。
 
　KDDIは、能登半島地震の発生を受け、石川県と地震からの創造的復興を目指す包括連携協定を締結しており、AIドローンを常設した地域防災拠点の準備を進めている。今回、輪島市と七尾市の計4カ所に初めてドローンポートを常設した。

　16日の記者説明会では、能登地域のドローンを東京・高輪のKDDI本社から遠隔操作する様子を披露した（雨量の規制値を超えたため当日は操作できず、録画を紹介）。ドローンは、上下に三つのビジョンセンサーを搭載し、360度の状況を把握しながら飛行できる機体にモバイル通信を搭載している。地震が発生したとの想定で、一人のオペレーターが2台のドローンを操作し、能登島大橋や護岸の状況を映像で確認した。大きな災害で都内から遠隔操作ができない場合を想定し、北海道の拠点から操作する様子も紹介した。

　KDDIは、石川県や石川県警とドローンのオペレーション検証を実施しており、行方不明者の捜索や河川の氾濫状況の監視など、ユースケースの構築を進める。能登半島全体をカバーするようドローンポートを増設し、その後、全国1000カ所に広げていきたい考え。KDDIスマートドローンの博野雅文社長は「自治体は重要なパートナーで、平時には民間の需要も取り込む必要がある。ドローンのシェアリングサービスのモデルを構築していきたい」と展望した。
（堀 茜）